Für viele Fans ist es das Highlight des Jahres. Nun hat die DreamHack Winter begonnen und ließ bereits am ersten Tag keine Wünsche offen. Jeder gegen Jeden hieß es in der Gruppenphase, mit der das Mega-Event begann, wodurch man seine Lieblingsspieler in nahezu jedem Matchup erleben konnte und da der Turnierbaum ein Losers-Bracket beinhalten, musste man sich bisher auch nur von wenigen Spielern verabschieden. Da Vesa ‚Welmu‘ Hovinen krankheitsbedingt passen musste, endete der Weg für gerade einmal drei Spieler frühzeitig. Bevor es am Freitag in die Playoffs geht, werfen wir einen Blick auf die einzelnen Gruppen und schauen zudem auf die kommenden Partien.
Die DreamHack Winter 2013 auf escene.de wird präsentiert von Tt eSPORTS
Gruppe A
Die schwedischen Zuschauer kamen direkt zu Beginn voll auf ihre Kosten. Nachdem ihr Vorzeige-Spieler Johan ‚NaNiwa‘ Lucchesi zunächst gegen Jo ‚Patience‘ Ji Hyun verloren hatte und auch gegen Dario ‚TLO‘ Wünsch in Rückstand geriet, hielt er sein Versprechen von beeindruckenden Leistungen und bezwang fortan jeden seiner Kontrahenten. Das Resultat war der zweite Platz, knapp hinter Patience. Die beiden Protoss-Spieler konnten sich somit für das Winners-Bracket qualifizieren, womit sie sich je eine Niederlage in den Playoffs erlauben könnten, ohne aus dem Turnier auszuscheiden. Für Pedro ‚LucifroN‘ Moreno Durán verlief der Ausflug nach Jönköping hingegen fürchterlich, da er sich gegen jeden seiner Widersacher geschlagen geben musste, ohne auch nur eine Map für sich entscheiden zu können. Dabei hatte der Spanier die zweite Map gegen TLO schon so gut wie gewonnen gehabt, konnte seinen enormen Vorteil jedoch nicht ummünzen und stand nach dieser Niederlage schon früh mit dem Rücken zur Wand. Somit blieb für TLO und Ko ‚HyuN‘ Seok Hyun der Einzug ins Losers-Bracket.
Gruppe B
Spätestens jetzt sollte jedem bewusst sein, dass Lee ‚Life‘ Seung Hyun wieder zur absoluten Weltspitze gehört. In Gruppe B konnte er jeden seiner Landsleute bezwingen und eindrucksvoll in die Playoffs gelangen. Überraschend eng wurde es hingegen für Choi ‚Polt‘ Seong Hun, der seine ersten drei Spiele allesamt verloren hatte und sich erst mit einem Sieg über Son ‚StarDust‘ Seok Hee auf den rettenden vierten Platz schieben konnte. Für StarDust bedeutete diese Niederlage hingegen das Aus, woran auch der anschließende Sieg über Park ‚JYP‘ Jin Young nichts ändern konnte. Auch Mun ‚MMA‘ Seong Won erlebte eine durchwachsene Gruppenphase, konnte sich mit zwei Siegen in vier Spielen jedoch den zweiten Platz, knapp vor JYP, sichern.
Gruppe C
Alles andere als der letzte Platz für Jeffrey ‚SjoW‘ Brusi, wäre eine riesige Überraschung gewesen und auch wenn der Schwede vor heimischem Publikum keine einzige Map gewinnen konnte, ist dies keine Blamage, betrachte man seine Kontrahenten. Unter ihnen befand sich unter Anderem der aktuelle WCS-Champion Kim ’sOs‘ Yoo Jin, der sich ausschließlich Terranern gegenüber sah. sOs sicherte sich mit Siegen über SjoW und Park ‚ForGG‘ Ji Soo den dritten Platz und muss sich somit im Losers-Bracket beweisen, da an den restlichen zwei Teilnehmern der Gruppe kein Weg vorbei führte. Yoon ‚TaeJa‘ Young Suh und Lee ‚INnoVation‘ Shin Hyung stellten eindrucksvoll unter Beweis, warum sie als die besten Terraner der Welt gehandelt werden und sicherten sich die ersten Plätze. Den direkten Vergleich konnte erneut TaeJa für sich entscheiden, womit er allmählich zum Angstgegner INnoVation’s avanciert. Schließlich musste er sich bereits auf den Global Finals der zweiten WCS-Saison und im Finale der vergangen DreamHack seinem Landsmann beugen.
Gruppe D
Da Welmu seine Teilnahme aus gesundheitlichen Gründen kurzfristig absagte, musste sich kein Spieler der letzten Gruppe aus dem Turnier verabschieden. Auch der vierte Platz von Michael ‚Goswser‘ Dobler war absehbar, so lag das Hauptanliegen der koreanischen Vertreter darin, dem dritten Platz zu entgehen, um sich somit direkt für das komfortable Winners-Bracket zu qualifizieren. Lee ‚Jaedong‘ Jae Dong scheint das Wort „Formtief“ nicht zu kennen und konnte sich mit drei Siegen in drei Spielen eindrucksvoll in die Playoffs spielen. Auch Song ‚HerO‘ Hyeon Deok, der die DreamHack Winter bereits zweimal in Folge gewinnen konnte, war, mit Ausnahme von Jaedong, jedem seiner Widersacher überlegen und sicherte sich mit starken Leistungen den zweiten Platz, womit Lee ‚Leenock‘ Dong Nyoung den Umweg über das Losers-Bracket nehmen muss.
Die Playoffs
Die diesjährige DreamHack Winter galt von vornherein als eines der bestbesetztesten Turniere in der Geschichte von StarCraft II. Dies spiegelt sich nach der spektakulären Gruppenphase auch in den Playoffs wieder. Mit dem Aufeinandertreffen von TaeJa und HerO erlebt man beispielsweise eine Neuauflage des Endspiels der vergangenen DreamHack Winter. Damals konnte HerO deutlich über seinen Teamkollegen triumphieren, auf dem HomeStory Cup vor wenigen Wochen jedoch, konnte TaeJa einen klaren Sieg einfahren. Auch Life und NaNiwa standen sich bereits in einem Finale gegenüber. Auf den Intel Extreme Masters im vergangenen Monat, war NaNiwa keineswegs chancenlos und zeigte sich sichtlich frustriert nach seiner Niederlage. Nun bekommt er die Chance sich für den verpassten Titel zu revanchieren. Am interessantesten erscheint jedoch die Partie zwischen Jaedong und INnoVation. Beide Spieler gehören zu den größten Titelaspiranten und dürften sich ein TvZ der Extraklasse liefern. Vom Losers-Bracket, in dem sich unser deutscher Vertreter TLO mit JYP messen muss, werden am Freitag lediglich zwei, der insgesamt sechs Runden ausgespielt, wohingegen das Winners-Bracket komplett ausgetragen wird, womit vor dem letzten Tag bereits ein Finalist feststehen wird.
Winners Bracket
Patience vs. MMA
TaeJa vs. HerO
Jaedong vs. INnoVation
Life vs. 
NaNiwa
Losers Bracket
TLO vs. JYP
ForGG vs. Leenock
Goswser vs. sOs
Polt vs. HyuN
Fotos: Helena Kristiansson
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