History of Nintendo – Vom Spielzeughersteller zum Videospielriesen

In der Reihe „History of“ möchten wir euch die Vergangenheit einiger Firmen näher bringen, die unsere heutige Welt voller elektronischem Entertainment ermöglicht haben.  Den Anfang macht der Urvater des Heimkonsolen-Gamings: Nintendo, welcher für zahlreiche Videospiel-Ikonen wie Mario, Link, den Pokémon oder Samus Aran verantwortlich ist. Nintendo war und ist eine große Nummer im gesamten Bereich des Gamings. Obwohl Nintendo eine der größten Firmen der elektronischen Spiele Entwicklung ist, haben sie klein angefangen, weit entfernt von Videospielen.

Der Ursprung
Wir schreiben das Jahr 1889: Fusajiro Yamauchi hat gerade mit der Herstellung der japanischen „Hanafuda“-Spielkarten begonnen, welche im Prinzip bedruckte Karten mit Blumenmotiven sind. Diese haben sich erstaunlich gut verkauft, weshalb Yamauchi 1902 ein Experiment wagte: Er verkaufte die Karten der westlichen Art, welche eigentlich für den Export gedacht waren, in Japan. Dies hat sich als Goldgrube herrausgetellt, woraufhin dieser schließlich 1933 die Personengesellschaft „Yamauchi Nintendo & Co.“ gründete.

Viele verkaufte Karten und eine Namensänderung zu „Nintendo Co. Ltd.“ später, begannen die japanischen Spielwarenhersteller 1970 damit, erstmalig Elektronik zu verwenden. Diese nannte sich die „Beam Gun“-Reihe. Kurz darauf wurde ein System zum Laser-Tontaubenschießen entwickelt. Dieses hat Bowling kurzerhand den Titel der japanischen Lieblings-Freizeit-Aktivität abgenommen.

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Die ersten Konsolen
Fünf Jahre später tat sich die Nintendo Co. Ltd mit Mitsubishi Electrics zusammen, um die ersten Heim-Videospielsysteme zu entwickeln, welche die Namen „TV Game 15“ und „TV Game 6“ trugen. Diese basierten auf dem Spiel Pong. Nach einem weiteren Spiel, welches diesmal für den PC ausgelegt und eine digitale Fassung des Brettspiels Othello war, gründete Schwiegersohn Minoru Arakawa in New York City Nintendo of America. Außerdem haben sie bei der Gründung, eine Abteilung für münzbetriebene Spielautomaten eingerichtet, woraufhin das Zeitalter der Spielhallen begonnen hatte.

1980, also ein Jahr später, fand der erste Handheld seinen Weg auf den Markt. Die Rede ist nicht vom Game Boy, sondern von der „Game and Watch“-Serie, kleine, LCD-betriebene Videospiel-Systeme mit Mikroprozessoren waren, die allerdings nur 3-Frame Spiele sind. Es gab viele verschiedene Variationen des System: Jedes Gerät hatte jedoch nur ein Spiel.

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Die Geburt von Mario

Doch was ist eigentlich mit unserem lieblings Klemptner Mario? Nun ja, damals hieß er nicht so. Sein Name war lediglich „Jumpman“ mehr dazu später. Kommen wir zum ersten Meisterwerk Nintendos: „Donkey Kong“. 1980 begann die Entwicklung des Spiels, welches für Automaten hergestellt wurde. Shigeru Miyamoto designte das Spiel, in dem es um den Zimmermann „Jumpman“ ging, der seine Freundin „Pauline“ vor einem wildgewordenen Affen retten muss. Der Automat erreichte weltweit den Kult-Status und wurde zum beliebtesten überhaupt. Doch wie gelang unser Mario an seinen Namen? Der Vermieter des Gebäudes von Nintendo of America, Mario Segali, hatte laut Miyamoto eine gewisse Ähnlichkeit mit Jumpman, daraufhin hat man Jumpman einfach Mario genannt.

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Der letzte Schritt zum Gaminggiganten
Im darauf folgenden Jahr begann die Entwicklung der ersten absoluten Heimkonsole: Das „Nintendo Entertainment System“, welches in Japan auf den Namen Famicom (Zusammensetzung aus den Wörtern „Family“ und „Computer“) hörte. Zudem wurde der Münzautomat „VS.-System“ weltweit in Spielhallen gestellt. Erstmals bekamen Spieler Marios Bruder Luigi zu Gesicht, weshalb es nun möglich war, zwei Spieler gleichzeitig gegeneinander antreten zu lassen.

1984 war es dann soweit: Die NES wurde in Japan veröffentlicht. Dies war der letzte nötige Schritt, um das Gaming-Universum zu entfalten. Es hat eingeschlagen wie eine Bombe. Zu den Start-Titeln gehörten unter anderem Super Mario Bros., Metroid, The Legend of Zelda und Punch-Out!!. Super Mario Bros. wurde beliebter als die Konsole. Studien bewiesen, dass Super Mario Bros. Hauptcharakter Mario beliebter und bekannter wurde, als die damaligen Cartoon-Figuren „Bugs Bunny“ und „Micky Maus“.

Zudem wurden immer mehr Spiele für das NES veröffentlicht, die so schwer waren, dass schwer zu bewältigende Ereignisse „Nintendo-Hard“ genannt wurden.

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Das mobile Gaming
1989 wurde der Nintendo Game Boy in Japan Veröffentlicht: Ein riskanter Zug seitens Nintendo, da sie den Game Boy erst eine Woche vor Release ankündigten. Trotzdem schlug auch der Game Boy ein wie eine Rakete. Schließlich war es das erste elektronische Unterhaltungsmedium mit austauschbaren Spiele-Modulen. Gekommen ist der Nintendo Game Boy mit dem Klötzchen-Spiel ‚Tetris‘. 1990 kam er auch dann zu uns nach Europa, währenddessen wurde in Japan bereits das Super Nintendo Entertainment System (SNES, in Japan Super Famicom) veröffentlicht. Das erste 32-Bit Spielsystem.

Auf diesem Erfolg baute Nintendo weiter auf: Es kamen bis heute zahlreiche Systeme und Spiele heraus, die uns den Alltag versüßen konnten. Weltweit wurden insgesamt 4.2 Milliarden Videospiele und 669 Millionen Geräte verkauft. Mittlerweile legt Nintendo jedoch mehr Wert auf Spielspaß, als auf Schwierigkeitsgrad. Nicht zuletzt deswegen sind Nintendos Party-Spiele wie Mario Kart, Super Smash Bros. und Co. überall gerne gesehen.