Honor: Die europäische Szene ist deutlich stärker geworden

Knapp 60 Tage sind nun vergangen, seitdem sich Niklas ‚Honor‘ Behrens zur Fulltime-Progamer-Karriere gewandt hat und wieder mit großen Zielen bei seinem Team Alieninvasion zur Maus greift. Der deutsche Protossspieler, der lange Zeit auch als Caster im HomerJ-Team zu sehen war, hat nun, nach erfolgreichem Abschluss seines Studiums, große Pläne und Projekte. Honor spricht im Interview mit escene.de unter anderem über seine Zeit als Progamer, sein bisher größtes Projekt „Bonjwa“, welches er zum Thema seiner Bachelor-Arbeit hatte, und wie er die Zukunft des eSports einschätzt.

 
escene.de: Hallo Honor, danke, dass du dir Zeit für ein Interview mit escene.de genommen hast! Stell dich doch kurz den Lesern, die dich noch nicht so gut kennen, mit eigenen Worten vor.
Niklas ‚Honor‘ Behrens: Moin Leute, mein Name ist Niklas, ich bin 25 Jahre alt und bin nun seit knapp 2 Monaten Vollzeit-Progamer in Starcraft 2. Ich habe vor kurzem mein Studium in Informationstechnologie und Gestaltung abgeschlossen und habe das letzte Jahr bei der Schenck Media Group, der Firma hinter Homerj.de, gearbeitet und dort neben der eigentlichen Arbeit als Grafiker und Konzeptor SC2-Turniere mitgecastet und mein eigenes Taktikformat „Honor greift Durch“ als VOD herausgebracht. Nach dem Release von SC2 war ich bereits ca. 2 Jahre als aktiver Spieler in der deutschen und europäischen Szene aktiv. Damals war das Zocken aber nur eine Nebenaktivität neben dem Studium, nun richtet sich mein voller Fokus aufs Progamer-Dasein.

Wie du schon sagtest, bist du seit fast zwei Monaten wieder aktiv bei Alien Invasion Starcraft 2-Spieler. Wie würdest du diese Zeit, in der du zu 100% Full-Time-Progamer warst, beschreiben? Wie war das Gefühl, sich nur auf Starcraft konzentrieren zu dürfen und welche Erfahrungen hast du gesammelt?
Seitdem ich wieder aktiv spiele, habe ich schon einiges durchgemacht. Erst einmal ist zu sagen, dass mir das Zocken enorm Spaß bringt und ich es richtig genieße, mich so auf mein eigenes Spiel konzentrieren zu können. Jedoch war ich erstaunt, wie stark die europäische Szene seit meinem Ausstieg geworden ist, so ist es um einiges schwieriger geworden, ganz nach oben zu kommen. Ich habe den Eindruck, dass es hunderte von Master-Spielern gibt, die auf dem höchsten Niveau mitspielen und jeden schlagen können. Die meisten Namen hat man jedoch auf noch keinen größeren Events gehört und sie sind auch den Zuschauern der Szene eher unbekannt. Allgemein habe ich den Eindruck, dass ich konstant besser werde, jedoch hatte ich mir den Weg zurück in die europäische Top 100 deutlich einfacher vorgestellt, als er ist. Neben dem Spaß den ich am Zocken habe, konnte ich auch schon etliche Frustmomente erleben, z.B. als es in den ersten Turnieren und in der A-Series der ESL nicht so lief, wie ich es mir vorgestellt hatte. Neben dem eigentlichen Training arbeite ich daher auch an meinem Mindsetting und am Ausgleich in Form von Sport. Als professioneller Spieler ist es extrem wichtig, Fehler nur bei sich selber zu suchen und nicht sauer auf den anderen Spieler zu sein, weil er dich mit irgendetwas Dummen besiegt hat. Es geht nicht um Ladder-Punkte oder einen Gegner unbedingt mit einem Cheese Build schlagen zu müssen, sondern darum, das eigene Spiel zu verbessern, Fehler zu erkennen, sie auszumerzen und ein höheres spielerisches Level zu erreichen. Frust, Druck und Angst vorm Verlieren hindern dich nur am Vorankommen, die Psyche spielt wie in herkömmlichen Sportarten auch im E-Sport eine sehr große Rolle. Wer beim Zocken die gute Laune bewahrt und seinen Kopf von anderen Dingen freihält, hat die meisten Chancen nach oben zu kommen.

Stichwort „Chancen nach oben zu kommen“  – auf welche Turniere willst du in Zukunft deinen Fokus legen? Weiterhin auf die nationale Ebene wie die ESL Pro Series oder strebst du auch gute Ergebnisse bei großen Turnieren wie z.B. der Dreamhack oder der WCS an?
Natürlich ist es der Traum, auf die Dreamhack zu kommen und sich für die WCS zu qualifizieren. Aktuell sind diese Ziele jedoch unrealistisch. Ich fange klein an und setze auf kleine Schritte. Erst einmal hat die EPS bzw. die ESL A-Series Priorität. Ich hatte gedacht, dass es schon diese Season für die Playoffs reichen könnte, aber Pustekuchen. Auch die deutsche Szene ist erheblich stärker geworden und es gibt reichlich A-Series Spieler, die jeden EPS-Spieler schlagen können, gegen welche es sich nun erst einmal durchzusetzen gilt. Neben der EPS spiele ich die Weekly Cups und die Qualifier für die großen Events, um Turniererfahrung zu sammeln.

Wie schätzt du deine Chancen bei der Kaspersky Arena #8 am 30. Oktober ein? Du wirst hier auf SC2-Größen wie TLO, der in den letzten zwei Ausgaben kurz vor dem Sieg nicht an Nerchio vorbei kam, HeroMarine, der in der Ausgabe #2 mit einem All-Kill glänzen konnte, und Bly, den wir auch zum ersten Mal in der Kaspersky Arena spielen sehen, treffen.
Mir stehen drei wirklich große Gegner gegenüber, jedoch denke ich, dass ich mithalten kann und ein paar gute Spiele zeigen kann. Dennoch bin ich zur Zeit noch klar der Underdog in den anstehenden Begegnungen.

Du bist seit ein paar Tagen, nach der letzten erfolgreich abgeschlossenen mündlichen Prüfung, Bachelor of Science. Wie hat und wie wird sich dein Leben jetzt nach dem Studium verändern?
Um ehrlich zu sein, war das Studium nach Einreichen der schriftlichen Arbeit für mich eigentlich schon erledigt. Das Kolloqium hat nicht mehr viel geändert und ich habe dort auch keinen Druck mehr verspürt. Dennoch fühlt es sich gut an, den Titel nun offiziell in der Tasche zu haben. Wie sich mein Leben dadurch verändern wird, hmmmmm, nicht besonders schätze ich, da ich nun mein eigenes Ding durchziehe und ich mich nicht um irgendeinen Agenturjob mit meinen Studiennoten bewerben muss. Alles in Allem trage ich eine Last weniger mit mir rum, aber das Gute ist, dass ich nun das Gelernte aus dem Studium für meine eigenen Projekte nutzen kann.

Du hast ja schon eines deiner Projekte angekündigt, und zwar Bonjwa. Wie ist die aktuelle Lage? Wird der 15. November als Release-Termin eingehalten werden? Wird es dort neue (oder alte) Folgen von „Honor greift durch“ zu sehen geben, wie du es in deinem Videoblog auf YouTube angekündigt hast? Und konntest du schon Zeit finden Strategy-Guide Ideen von der Community in Videos umzusetzen?
Die Arbeiten an Bonjwa.de laufen auf vollen Touren und wir tun alles dafür, den von uns selbst gewählten Termin einhalten zu können. Es steht ein starkes Team aus Studienkollegen und neuen Gesichtern, die sich von sich aus bei mir gemeldet haben, nachdem sie von Bonjwa erfuhren, hinter mir. Die „Honor Greift Durch“-Reihe wird dort wiederkehren, die alten Folgen wird es jedoch nicht mehr zu sehen geben. Der Zähler fängt wieder bei Folge eins an und ja, ich habe schon einige Ideen der Community aufgegriffen, auf die ich nicht von alleine gekommen bin.

Bonjwa an sich soll, laut deiner Ankündigung, eine Online-eSport-Schule werden. Willst du unseren Lesern kurz dein Projekt vorstellen?
Bonjwa ist eine Online-eSport-Schule, deren Konzept ich im Rahmen meiner Bachelor Arbeit entwickelt habe. Anfangs wird die Schule Strategy Guides rund um Stacraft 2 beinhalten. Wir setzen auf Premium Content, sodass sämtliche Inhalte von der Bonjwa Redaktion produziert bzw. überprüft werden. Es wird auf Bonjwa nicht nur Content von mir selber geben, auch wenn es am Anfang überwiegend der Fall sein wird. Unser Inhaltsangebot wird durchgehend ausgebaut und erweitert werden, sodass nicht nur Inhalte für forgeschrittene SC2-Spieler, sondern auch für absolute Einsteiger zur Verfügung gestellt werden. Unser Angebot soll das gesamte Feld abdecken. Die Community wird bei der Inhaltserstellung nicht komplett ausgeschlossen werden, so gibt es die Möglichkeit Guides in Schrift- und Bildform hochzuladen und von unserer Redaktion absegnen zu lassen. Diese Guides bekommen dann ihre eigene Kategorie. Videos auf Bonjwa.de werden jedoch ausschließlich von uns selber produziert. Auch wenn wir andere Pro-Gamer dazu holen, werden diese nach Hamburg kommen, um ihre Guides zusammen mit uns zu produzieren, damit die von uns gewünschte Qualität gewährleistet ist. Um das Inhaltsangebot zu pushen, wird es dafür die Möglichkeit für die Community geben, zu spenden. Das Geld, was über diesen Kanal fließt, wird dann ausschließlich dafür benutzt, Größen der deutschen Szene dazu zu bekommen Strategy Guides für Bonjwa zu produzieren. Auf lange Sicht haben wir noch erheblich größere Pläne für die Schule, dafür müsste ich aber ein wenig weiter ausholen. Ein Schritt wird auf jeden Fall sein, unser Angebot auf DotA2 und League of Legends auszuweiten. Das, was ich nun genannt habe, sind die ersten Schritte. Was beim Launch alles da sein wird, wird sich dann am 15.11. ab 19 Uhr zeigen. Dann wird die Seite freigeschaltet.

Wie siehst du persönlich die Zukunft der SC2-Szene, welche Entwicklung wird sich zeigen? Aktuell dominiert ja League of Legends den eSport, zumindest wenn man sich die Zuschauerzahlen von Streams bekannter Spieler und Turnieren wie der LCS anschaut.
Ich sehe eine rosige Zukunft für die SC2 Szene. Was wir beim Vergleich zu LoL nicht vergessen dürfen, ist, dass es in SC2 eine erschreckend geringe Anzahl von aktiven Spielern gegenüber der hohen Zahl an Zuschauern gibt. In LoL steht die Anzahl der aktiven Spieler prozentual zu den Zuschauerzahlen deutlich enger gegenüber. SC2 ist ein grandioser Zuschauersport und ich denke, dass die Szene erst am Anfang steht. Ich finde es allgemein jedoch wichtig, nicht die einzelnen Spiele sondern die komplette eSport-Szene als solche zu betrachten. Konkurrenz untereinander bringt uns nichts, jeder hat seine Vorlieben und mag das eine oder andere mehr. Unabhängig von den Schicksalen der einzelnen Titel, denke ich, dass der eSport ein enormes, ungenutztes Potential birgt und herkömmliche Sportarten in Sachen Medienwirksamkeit und Zuschauerzahlen irgendwann in nichts nachstehen wird.

Du bist, seit dem Tag deines Wiedereintritts in die Progamer-SC2 Karriere, auch offiziell Captain deines Teams Alien Invasion. Was für Ziele hat Alien Invasion in Zukunft? Wird sich etwas unter dem neuen Captain ändern?
Unser Ziel ist es vom Nischen- zum Mainstream-Team zu werden. Das Ziel ist der Wettkampf in der europäischen Elite, Spieler in die WCS zu bringen und um die großen Preisgelder zu kämpfen. Meine Aufgaben als Teamcaptain bestehen neben meiner eigenen Karriere darin, mich darum zu kümmern, dass die anderen Spieler am Ball bleiben und ihr Bestes geben. Wir tauschen untereinander Strategien aus und spielen viele Custom Games.

Wie sieht dein Alltag aus, außerhalb des Trainings?
Essen, Schlafen, Laufen, Fitnessstudio, Bonjwa.de 🙂

Hältst du immer noch deinen Trainingsplan von 6-9 Stunden aktives Zocken und Replays Analysieren ein? Oder hat sich dort etwas verändert/optimiert?
Ja, ich halte den Plan ein. Meine Ladder-Session streame ich meistens, die Custom Games laufen versteckt im Hintergrund.

Finanzierst du dich aktuell komplett über deine SC2 Karriere, z.B. auch mithilfe deiner Twitch.tv Partnerschaft?
Mein Team Alien-Invasion und meine Twitch-Einnahmen finanzieren mir meinen Lebensunterhalt. Weiterhin haben Supporter die Möglichkeit, mich mit Microdonations über Flattr zu unterstützen, oder bei „Honor’s Supplies“ im Online Shop unseres Hauptsponsors Otaku.de einzukaufen, wo ich einen direkten Share des Gewinnes abbekomme. Es gibt übrigens jeden Sonntag ein von mir gecastetes FFA auf meinem Stream, bei dem nur Twitch-Subcriber mitspielen dürfen und der Gewinner 50 Euro erhält! Mein Streamlink ist www.twitch.tv/alieninvasionhonor und meine Hauptstreamzeiten mit Kommentar sind am Donnerstag Abend und Sonntags ab 13 Uhr.

Zu guter Letzt noch eine Frage zu deinem Gameplay. Wie steht es um die drei Matchups? Ist PvZ, wie schon seit deinem Wiedereintritt in die Progamer Karriere, immer noch dein schlechtestes und am schwersten zu meisterndes Matchup?
Ich mache große Fortschritte im PvZ-Matchup und verstehe es endlich. Ich habe einige Builds, mit denen ich auch gute Zergs besiege. Also habe ich dementsprechend weniger Sorgen was die Zergs angeht. Aktuell habe ich eher Probleme mit dem PvP-Matchup, das sich ziemlich zufällig anfühlt. Das Meta-Game entwickelt sich aktuell dahin, dass einfach alles durcheinander gewürfelt wird und niemand so richtig weiß, was ein guter Build ist, da es für jeden Build einen Hard-Counter gibt.

Danke, dass du dir Zeit für dieses Interview genommen hast! Wir wünschen dir für deine Fulltime-Progamer Karriere und deinem Projekt bonjwa.de das Beste und viel Erfolg! Die letzten Worte gehören dir.
Danke, dass ich dieses Interview bei euch geben durfte. Danke auch für die Erfolgswünsche und danke an alle, die mich in irgendeiner Weise unterstützen und mir die aktuelle Chance, mich selbst verwirklichen zu können, überhaupt erst möglich machen. Allen voran gilt dieser Dank natürlich unserm Teamchef AiTotoro, der, wie bereits erwähnt, gerade mit seinem Online-Shop Otaku.de durchstartet und einen Teil der Einnahmen direkt in das Team Alien Invasion fließen lässt. Falls noch nicht getan, könnt ihr meinen Aktivitäten und Streamankündigungen unter Facebook.com/NiklasHonorBehrens folgen. Danke fürs Durchlesen, lieber Leser, und wir sehen uns dann am 15.11. auf Bonjwa.de oder vorher live bei mir im Stream 🙂

Fotos: Niklas ‚Honor‘ Behrens