Klassiker: Empire Earth 2 – Eine Zivilisation im Wandel der Zeiten

Damals wie heute ein unschlagbares Echtzeit-Strategiespiel.
Die Rede ist natürlich von Empire Earth II. Damals noch von Stainless Steel
Studios entwickelt übernahm diesmal Mad Doc Software, welche auch für die Star
Trek-Spiele verantwortlich waren, die Produktion. Veröffentlicht wurde Empire
Earth II am 29. April 2005 von Sierra Enterainment. Interessant genug, um uns das Spiel einmal genauer anzuschaun.

Von der Steinzeit bis in den modernen Krieg
Anders als in bekannten Echtzeit-Strategiespielen wie Age of Empires legt Empire Earth 2 viel Wert auf die Entwicklung von Einheiten und Gebäuden. Die nicht mangelnde Kreativität der Entwickler wird besonders bei der sich in jeder Epoche ändernden Funktion und dem Aussehen der Einheiten bemerkbar. Von diesen Epochen besitzt das Spiel ganze 15, welche von der Steinzeit bis in die weite Zukunft reichten. Des Weiteren werden bei jedem Zeitsprung auch neue Gebäude und Infrastrukturen freigeschaltet, zum Beispiel eine leistungsstarke Uranmine für unsere neu entwickelten Atomwaffen oder auch einfache Bauten wie Brücken.

Ein Grafikwunder?
So gut die Explosionen auch sein mögen, die Grafik von Empire Earth ist auch damals nicht auf dem höchsten Stand gewesen. Schuld daran ist die bereits antiquierte Engine Gamebryo. Darüber hinaus fallen die Ressourcen ins Auge, welche nur als kleine Haufen in der Welt rumstehen und abgebaut werden können. Die Wetter- und Windeffekte sind jedoch sehr gut gelungen und machen die negativ aufgefallen Punkte deutlich wett. Das größte Problem an Empire Earth ist aber nicht direkt die Grafik, sondern der Kamerawinkel. Dieser lässt sich nämlich nicht frei bewegen. Sobald wir also mit unserer Armee in den Krieg ziehen, können wir die Übersicht vergessen. Häufiges Verklicken oder das falsche Auswählen von Einheiten machen die Bedienung manchmal zum Horror für jeden Spieler.

Übersicht ist alles!
Um die Übersicht in Empire Earth 2 zu gewährleisten haben sich die Entwickler einige neuen Funkionen überlegt. Zuerst fällt die Karte ins Auge die wir unten links im Fenster erkennen können. Auf dem ersten Blick sieht sie aus wie eine Minimap. Sieht man sich diese Map jedoch genauer an werden weitere Details sichtbar, mit welchen wir zum Beispiel neue Hotkeys setzen können um spezielle Bereiche auf der Minimap näher zu betrachten. Alternativ können wir auch auf den Stern klicken um uns aktuelle Kämpfe anzeigen zu lassen. Die größte Besonderheiten sind jedoch nicht die Hotkeys sondern die Möglichkeiten der Map, mit welcher wir so agieren können wie auf dem normalen Spielfeld. Dank dieser Map können wir mehrere Truppen gleichzeitig befehlen.

Ein weiteres Feature können wir mit Tab aufrufen. Die neue
Karte lässt uns unsere Ressourcen einsehen und automatisch per Linksklick
abbauen. Falls unsere Gebäude oder Mauern mal wieder bei einem Angriff
beschädigt wurden, können wir diese ebenfalls hier reparieren.

Überbevölkerung
Die Weltherrschaft an sich zu reißen ist dann doch schwerer als wir dachten. Erst zu wenig Holz für unsere Truppen und jetzt auch noch die maximale Truppenkapazität. Diese ist nämlich ein elementarer Bestandteil von Empire Earth 2. Um diese zu erhöhen müssen wir neue Landteile mit Hilfe eines Stadtzentrums und einer Festung erschließen. Haben wir dies geschafft können wir unsere Kapazitäten mittels Häuser erhöhen. Des Weiteren sind auch unsere Aussichttürme und auch sonst jedes defensive Gebäude begrenzt. Haben wir diese maximale Grenze überschritten, müssen wir ein neues Gebiet einnehmen. Um unsere Pläne allerdings nicht zu gefährden, ist auch Vorsicht geboten, da unsere Gegner sehr gerne mal mit atomaren Rückeroberungen drohen und das wär’s dann wohl mit der Herrschaft.

Perfektion
Haben unseren treuen Ergebenen genug Erfahrung im Kampf
gesammelt, können wir sie verbessern. Diese Aufrüstung der Truppen kostet
zwar viel Geld, aber gibt unseren Truppen einen enormen Vorteil an Leben und
Schaden. Weitere Verbesserungen können wir mit den Universitäten erforschen.
Dazu gehören zum Beispiel eine höhere Reichweite unserer Türme und sogar neue
Fähigkeiten. Wenn wir sechs von jenen
Fähigkeiten nach einiger Zeit zusammengesammelt haben, bekommen wir die Möglichkeit eine Epoche aufsteigen.

Wir haben die größte Militärmacht auf der gesamten Karte unter unserem Befehl? Genau dafür sind die Kronen, welche in den Kategorien Militär, Wirtschaft und Imperium bereitstehen. Haben wir eine verliehen bekommen, sehen wir sie oben rechts am Bildschirm angezeigt und können uns einen Boost abholen.

Ehrenwerter Nachfolger?
2008 veröffentlichte Sierra Entertainment den offiziellen Nachfolger Empire Earth III. Dieser versprach bessere Grafik und Innovation. Punkten konnte das Spiel allerdings nur in der Grafik. Die KI besaß mehr Ausfälle als in Teil 2 und war noch unübersichtlicher als im Vorgänger. Epochen, welche in Empire Earth 2 noch gut funktionierten, wurden hier auf fünf verschiedene zurückgefahren und ergaben zusammen mit der schwachen KI ein oft eintöniges Schlachtfeld. Des Weiteren wurden die Kampagnen-Missionen weggelassen, die im Vorgänger viel Abwechslung ins Spiel brachten.

Fazit
Selbst für die damalige Zeit kein grafisches Meisterwerk, was die Einheitenvielfalt jedoch mehr als wett macht. An der Übersicht wurde viel geschraubt und überarbeitet. Dies macht sich am Spiel mehr als deutlich bemerkbar und auch die verschiedene Technologie-Stufen wurden sehr gut umgesetzt. Empire Earth 2 fesselt einen über Wochen am Spiel und besonders mit Freunden macht es umso mehr Spaß, sich gegenseitig Unmengen an Einheiten gegen den Kopf zu hauen. Strategie-Fans, die diesen Titel noch nicht kennen, sollte ihn unbedingt nachholen.