Die MSI 2017 steht vor der Tür und inzwischen stehen zwölf der dreizehn teilnehmenden Teams fest. Lediglich der Vertreter der chinesischen LPL muss noch ermittelt werden. Bevor das geschieht, beginnen jedoch bereits die ersten Spiele der Play-Ins. In dieser Vorrunde treffen die Teams der ehemaligen Wildcard-Regionen aufeinander. Diese wurden in zwei Gruppen aufgeteilt. Die Gewinner der beiden Gruppen ziehen weiter in eine entscheidende Qualifikationsrunde gegen die Teams der NA LCS und LMS.
Gruppe A:
Gruppe A besteht aus Brasiliens RED Canids, SuperMassive eSports aus der Türkei, Japans Rampage und den Dire Wolves aus Australien. Die Favoritenrollen gehen in dieser Gruppe wohl an die RED Canids und SuperMassive eSports. Vor allem, weil die Regionen Brasilien und Türkei bereits in der Vergangenheit internationale Auftritte hatten und den einen oder anderen Sieg erringen konnten. Im Falle der RED Canids hilft aber auch der Heimvorteil. Auf einer der ganz großen internationalen Turniere vor der eigenen Fangemeinde auftreten, dürfte dem Team einen gehörigen Motivationsschub geben. Rampage und den Dire Wolves kommen eher Außenseiterchancen zu. Die Regionen Japan und Australien hatten bisher wenige internationale Erfolge. Darüber hinaus kommen Unerfahrenheit bei einigen Spielern hinzu.
 Dire Wolves |
 RED Canids |
 SuperMassive eSports |
 Rampage |
Gruppe B:
Gruppe B ist etwas enger aufgestellt. In ihr befinden sich Mexikos Lyon Gaming, Vietnams GIGABYTE Marines, Virtus.pro aus Russland und Isurus Gaming aus Argentinien. Nahezu alle Teams haben hier gute Chancen auf den Gruppensieg. Mit der Performance von Albus Nox Luna bei den World Championships 2016 hat vor allem Russland bewiesen, dass es als Region auf keinen Fall zu unterschätzen ist. Virtus.pro ist darüber hinaus individuell durchaus solide aufgestellt. Lediglich ihre komplette Unerfahrenheit auf internationaler Ebene könnte für die Spieler zum Problem werden. Die GIGABYTE Marines haben mit Tran ‚Archie‘ Minh Nhut einen Spieler im Kader, der bereits mehrere Jahre Teil der professionellen Szene ist und bei den Season 2 World Championships im Aufgebot der Saigon Jokers bereits internationale Erfahrung sammeln konnte. Nun gilt es mit dieser Erfahrung, seinem Team zum Sieg zu verhelfen. Lyon Gaming hat bei jüngsten Auftritten zwar etwas geschwächelt, gehört dennoch zu den Anwärtern auf den Gruppensieg. Hingegen dürfte es für Isurus Gaming schwer werden, zu bestehen. Zwar konnte das Team regionale Erfolge verzeichnen, doch ist die Region nicht für internationale Stärke bekannt.
 Isurus Gaming |
 Lyon Gaming |
 Virtus.pro |
 GIGABYTE Marines |
Runde 2:
Die beiden Gruppensieger ziehen weiter in die entscheidende Runde gegen Team SoloMid aus Nordamerika und Taiwans Flash Wolves. Die NA LCS und LMS wurden aufgrund der gezeigten Leistungen bei den MSI und World Championships der vergangenen zwei Jahre als schwächste der sechs großen Regionen ausgewählt und müssen, bevor sie am Hauptturnier teilnehmen können, noch eine Hürde bezwingen. Trotz dessen dürfte es für jedes der acht Teams von Runde 1 schwer werden, in einem Best of 5 gegen TSM oder die Flash Wolves zu bestehen. TSM präsentierte sich vor allem auf regionaler Ebene sehr stark und die Flash Wolves könnten sogar zu den Turnierfavoriten gezählt werden, bedenkt man den Erfolg bei den World Championships der Intel Extreme Masters in Katowice. Die Gewinner der beiden Begegnungen ziehen direkt in die Gruppenphase des Hauptturniers ein, während die Verlierer noch einmal zu einem alles entscheidenden Schlagabtausch in die Kluft müssen, um den sechsten und gleichzeitig letzten Teilnehmer zu ermitteln. Die Play Ins beginnen am 28. April um 20:00 Uhr mit der Begegnung RED Canids gegen die Dire Wolves und dauern bis zum 6. Mai. Die Gruppenphase zwischen den sechs finalen Teams beginnt am 10. Mai.
Bildquelle: LoL Esports
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