In den vergangenen Wochen rankten sich auf Reddit und in den sozialen Medien die Gerüchte darum, welche Teams oder Organisationen den kommenden Split der NA LCS im neuen Franchise-System bestreiten werden. Riot Games hat dem nun ein Ende gesetzt und das komplette Teilnehmerfeld der NA LCS für die achte Saison veröffentlicht. Neben einigen bekannten Logos finden sich dort auch Teams, die man wohl weniger erwartet hatte, dafür sind einige etablierte nicht mehr dabei.
Alte Bekannte und neue Gesichter
Von den zehn Teams, die im vergangenen Summer Split um die Tickets zur Weltmeisterschaft spielten, verbleiben insgesamt sechs in der NA LCS. Das sind neben Rekordmeister Team SoloMid, die nicht weniger prestigeträchtigen Organisationen Cloud9 und Counter Logic Gaming, sowie drei Teams, die sich im letzten Split eher am unteren Ende der Tabelle orientierten: Echo Fox, Team Liquid und FlyQuest.
Die Neuen im Bunde werden von den Golden State Warriors angeführt, deren Team unter dem Namen Golden Guardians in die Kluft steigen wird. Laut Riot stehen dort gegenwärtig drei Spieler des All-NBA-Teams unter Vertrag, was die Relevanz der Sportmannschaft in den USA unterstreicht. Ein weiteres Basketball-Team, dass in der NA LCS vertreten sein wird, ist Houston Rockets, welches unter dem Namen Clutch Gaming künftig in Nordamerikas LoL-Spitzenliga zu finden sein werden. Neben den beiden Basketballmannschaften stoßen mit Optic Gaming, das sich bereits in verschiedenen eSports-Titeln wie CS:GO einen Namen machen konnte, und 100 Thieves, die bisher nur in der Call of Duty-Szene aktiv waren, zwei Organisationen dazu, die bereits über Erfahrung im eSports verfügen.
Lediglich Kommerz oder echtes Interesse am eSport?
Mit den Golden State Warriors und den Houston Rockets werden künftig zwei große Sportvereine in der NA LCS mitmischen, was dem eSport auch international zu größerer Akzeptanz als echter Sport weiterhelfen könnte. Die Frage, die nun offenbleibt, ist, ob die Sportmannschaften dies lediglich tun, um ihre Reichweite zu vergrößern oder tatsächlich daran interessiert sind, den eSport als solchen zu fördern. In Europa zog sich erst vor kurzem der Fußballverein Paris Saint Germain aus League of Legends zurück, weil der gewünschte Erfolg nach mehr als einem Jahr ausblieb und so bleibt nur zu hoffen, dass es den Teams der NA LCS besser ergeht. Da noch keine Ankündigungen zu künftigen Line-Ups gemacht wurden, steht in den Sternen, wie sich die Teams im kommenden Split schlagen werden.
Das Teilnehmerfeld der NA LCS Season 8 im Überblick:
Team SoloMid
Golden Guardians
Cloud9
FlyQuest
Echo Fox
Clutch Gaming
100 Thieves
Team Liquid
Optic Gaming
Counter Logic Gaming
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