Preview: Die IEM Katowice im Überblick

Die Intel Extreme Masters Katowice stehen vor der Tür, Zeit einen Blick auf die Teams und zwei Gruppen zu werfen. Die IEM beginnt am ersten März mit der Gruppenphase, die am zweiten März endet. Darauffolgend werden bis zum fünften März dann die Playoffs gespielt. Gespielt wird um insgesamt $250.000. Die IEM ist das dritte große Turnier innerhalb von zwei Monaten. Besonders spannend könnte ein erneutes Aufeinandertreffen der Spitzenteams Virtus.pro und Astralis werden.

Gruppe A
Gruppe A wird angeführt durch den Gewinner der DreamHack Las Vegas Virtus.pro, die neben Astralis als Favorit ins Turnier gehen. Danach kommt allerdings North, die über die letzten Monate ebenfalls eine sehr starke Performance zeigten. SK Gaming wirkt trotz des Wechsels von felps für fnx stark und konnte auch einen zweiten Platz bei der DreamHack Las Vegas erreichen. Mit Natus Vincere und Cloud9 kommen noch zwei Teams in die Gruppe, von denen man noch nicht weiß, was man zu erwarten hat. Cloud9 steht zwar momentan ohne Niederlage in der ESL Pro League, konnte sich allerdings für keines der letzten beiden LAN Events qualifizieren. Natus Vincere konnte selbst mit Superstar Aleksandr ’s1mple‘ Kostyliev, der ausgerechnet jetzt unter Herzproblemen leidet, neben der ESL One New York keinen Erfolg mehr vorweisen. Das dänische Team Heroic geht als klarer Außenseiter ins Rennen, ein Weiterkommen ins Viertel- oder Halbfinale wäre ein Wunder.

Gruppe B
In Gruppe B sammeln sich währenddessen neben dem Major-Sieger Astralis weniger starke Teams. Fnatic konnte trotz des erneuten Spielerwechsels mit GODSENT noch keine überzeugende Performance abliefern, die Ninjas in Pyjamas konnten sich nur mit viel Mühe aus der Gruppenphase der DreamHack Las Vegas kämpfen und stehen momentan auf dem letzten Platz der ESL Pro League. OpTic Gaming zeigte zwar Ende letzten Jahres beeindruckende Leistung mit dem Sieg der ELEAGUE Season 2 und einem zweiten Platz bei der ECS, konnte seitdem allerdings nicht mehr überzeugen. FaZe Clan’s Chancen hängen davon ab, wie gut sich das neueste Teammitglied Nikola ‚NiKo‘ Kovac bereits in das Team integriert hat. Für Immortals ist es die Chance, sich endlich auf der Weltbühne zu beweisen. Neben Astralis könnte sich hier theoretisch jedes Team für die Playoffs qualifizieren.

Spielplan

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— Intel®ExtremeMasters (@IEM) 8. Februar 2017