Mit dem Jahreswechsel steht uns auch schon das erste Major-Event im neuen Kalenderjahr bevor, ebenso wie eine Premiere. Denn mit dem Major in Atlanta startet auch das erste von der ELEAGUE organisierte Major, was gleich einige Änderungen in der Gruppenphase mit sich bringt. Dort wird es keine Gruppen mehr geben, sondern es wird ein Swiss-System geben bei dem sich die ersten Partien aus den Platzierungen der ESL One Cologne und dem Offline Qualifier ergeben.
Dadurch ergeben sich vier Gruppen, die wir euch nun einzeln vorstellen wollen. Den Anfang dabei macht die erste Gruppe, die sich aus den Plätzen eins bis vier der vergangenen ESL One Cologne zusammensetzt. Hier konnten sich SK Gaming, Team Liquid, Virtus.pro und Fnatic als Legend-Team qualifizieren.
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Brasilien
Lineup SK Gaming
 Gabriel ‚Fallen‘ Toledo
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| Fernando ‚fer‘ Alvarenga |
| Marcelo ‚coldzera‘ David
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| Epitacio ‚TACO‘ Pessoa
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 Ricardo ‚fox‘ Pacheco (Stand-In)
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Seit dem Gewinn der ESL One Cologne 2016 konnte SK Gaming seine Leistungen stabil unter den besten vier Organisationen halten, allerdings hat es bisher nicht für einen weiteren Sieg gereicht. Außerdem steht die Organisation momentan mit Ricardo ‚fox‘ Pacheco als Stand-In da, nachdem Lincoln ‚fnx‘ Lau diese Anfang Dezember auf Grund von internen Schwierigkeiten verlassen hat. Trotzdem waren die Leistungen bei der Esports Championship Series Season 2 – Finals recht solide, was sich wohl auch beim Eleague Major fortsetzen wird.
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USALineup Team Liquid
 Nicholas ’notr0′ Cannella
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| Jonathan ‚EliGE‘ Jablonowski
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| Spencer ‚Hiko‘ Martin
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| Joshua ‚jdm64‘ Marzano
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 Jacob ‚Pimp‘ Winneche
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Nachdem die Amerikaner im vergangenen Jahr mit den Leistungen auf der ESL One Cologne für Aufsehen sorgten und als nordamerikanische Hoffnung galten, lief es in den letzten Wochen und Monaten nicht mehr so gut für das Team um Spencer ‚Hiko‘ Martin. Bei den vergangenen Events konnte man den Sprung über die Gruppenphase hinaus nicht meistern und schied so beispielsweise bei den Intel Extreme Masters Oakland direkt aus. Der letzte Erfolg war der 3.-4. Platz bei der ESL One New York, bei der man sich gegen Na`Vi geschlagen geben musste. Ob dieser Leistungseinbruch nur auf dem Abgang von Oleksandr ’s1mple‘ Kostyliev zu schließen ist bleibt Spekulation, aber um beim ELEAGUE Major bestehen zu können müssen die Jungs ihre Leistung deutlich steigern.
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Lineup Virtus.pro
 Wiktor ‚TaZ‘ Wojtas
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| Filip ‚Neo‘ Kubski
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| Jaroslaw ‚pasha‘ Jarzabkowski
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 Janusz ‚Snax‘ Pogorzelski
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| Pawel ‚byali‘ Bielinski
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Mit dem größen Deal in der Geschichte des eSports sorgte Virtus.pro vor wenigen Wochen für großes Aufsehen und man beweist vertrauen in das Team um Wiktor ‚TaZ‘ Wojtas, indem man sie weitere vier Jahre an die Organisation gebunden hat. Zuletzt erreichten die Polen das Viertelfinale der ELEAGUE und schieden dort mit drei guten und engen Partien aus. Den letzten Eventsieg konnte das Team bei der DreamHack Bukarest einfahren und schaffte es beim EPICENTER 2016 ins Finale, wo man gegen Dignitas das Nachsehen hatte. Es bleibt abzuwarten wie gut man sich auf das Major vorbereitet hat, aber man darf auf anspruchsvolle und spannende Partien hoffen.
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Lineup Fnatic
 Olof ‚olofmeister‘ Kajbjer
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 Dennis ‚dennis‘ Edman
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| Simon ‚twist‘ Eliasson
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| Freddy ‚KRiMZ‘ Johansson
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| Joakim ‚disco doplan‘ Gidetun
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Die letzten Erfolge der Schweden liegt mit den Intel Extreme Masters X schon einige Zeit zurück und seitdem hat sich einiges im Team um Olof ‚olofmeister‘ Kajbjer getan. Zuletzt waren die Leistungen und Ergebnisse eher unbefriedigend, so muss man bei der Esports Championship Series Season 2 – Europe den Weg in die Promotion Round antreten nachdem man auf dem letzten Platz landete. Das gleiche Bild bot sich bei der Gruppenphase der ELEAGUE, bei der man sich nach drei Matches mit 1-2 aus dem Wettbewerb verabschieden musste. Mit Blick auf das Major stellt sich die Frage, ob man die Wende schafft und wieder an die erfolgreicheren Zeiten anknüpfen kann oder sich eine große Umstrukturierung bei Fnatic anbahnt.
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