Test: Stronghold Crusader 2 – Zurück ins Land aus Tausendundeine Nacht

Vor genau zwölf Jahren wurde der erste Crusader-Teil der Stronghold-Serie veröffentlicht. Doch nun wartet der britische Entwickler mit dem zweiten Teil der Serie auf. Wieder einmal spielen wir in der arabischen Welt zur Zeit der Kreuzzüge. Ob der zweite Teil ein zerberstender Schlag oder nur ein Steinwurf gegen die Mauer ist, erfahrt ihr im folgenden Test.

Stronghold Crusader 2 brüstet sich mit insgesamt drei Kampagnen, wobei man hier erwähnen sollte, dass es sich laut Entwickler FireFly um ‚Übungskampagnen‘ handelt. Hierbei spielen wir die Vorbereitungskampagne mit drei Missionen, sowie an den Seiten von Löwenherz und Saladin mit ganzen vier Missionen pro Szenario. Neben den mehr oder weniger Story-bezogenen Kampagnen kommen 60 Skirmish-Missionen zum Einsatz, die an den Kreuzzug-Modus aus dem ersten Teil erinnern. Einen Multiplayer gibt es ebenfalls, in dem man sich alleine oder mit Freunden gegen andere menschliche Gegner messen kann.

Auch altbekannte Gesichter wie das von der Ratte und Löwenherz finden hier ihren Platz. Diese erinnern jedoch vom Aussehen her weniger an die aus dem Vorgänger bekannten Gesichter. Aber auch hier erkennt man wieder den eigenen Humor von FireFly, wenn die Gegner einem ordentlich einheizen und ihre ulkigen Sprüche bringen.

Gesteuert wird Stronghold Crusader 2 wie sein Vorgänger. Man wird aufgefordert, sein Vorratslager zu errichten sowie seinen Kornspeicher an einer geeigneten Position zu setzen. Auch hier gilt wieder die Regel ‚Erst Wirtschaft, dann Militär‘. Da sich das Spielprinzip kaum bis gar nicht verändert hat, sollten alte Hasen schnell ins Spielgeschehen finden, aber auch für Anfänger ist das Spiel empfehlenswert. Das Tutorial und die Übungskampagnen nehmen den Spieler an die Hand und bringen ihm das harte Leben als Lord näher. Hierbei muss man jedoch anmerken, dass die Gegner zum Teil zu einfach sind und für erfahrene Spieler keine wirkliche Herausforderung sein werden.

Sobald man ordentlich gerüstet ist, gilt es den Feind zu vernichten. Wie im vorherigen Teil muss der gegnerische Burgherr getötet werden, um die Runde zu gewinnen. Ist die Mission oder Schlacht gewonnen, erfährt man wie gewohnt anhand einer Tabelle, wie viele Punkte man im Vergleich zu seinem Gegnern erzielt hat.

In Sachen Grafik hebt sich Stronghold Crusader 2 deutlich von dem Vorgänger ab. Auch wenn die Grafik nicht auf dem Niveau ist, welches man für heutige Verhältnisse eventuell erwartet, gibt die gesamte Präsentation dennoch eine gute Figur ab. Negativ anzumerken ist jedoch, dass z.B. Kämpfe in inneren Türmen, wie es in vorherigen Teilen von Stronghold der Fall war, nicht mehr auftauchen. Positiv hingegen ist der Titel in Sachen Performance. Eine Grafikkarte ab Geforce 9600 erreicht gute 30-40 FPS bei hohen Einstellungen.

Ebenfalls positiv fallen die detaillierten Animationen auf. Diese erscheinen glaubwürdig und sind sehr schön anzusehen. Ebenfalls die Bewegung der Soldaten und Belagerungswaffen kommen ziemlich gut rüber. Beim Beschuss von Mauern zerbröseln diese in ihre Einzelteile und ganze Türme brechen physikalisch glaubwürdig zusammen. Dadurch spielt sich Stronghold Crusader 2 realistischer als sein Vorgänger.

Musikalisch entführt euch Stronghold Crusader 2 wieder in die Welt aus C. Die Musik ist orientalisch angehaucht und spielt je nach Situation die richtige Musik passend zur Stimmung. Anders sieht es mit der Sprachausgabe aus. Wenn man z.B. bei den Bogenschützen genauer hinhört, wird man feststellen, dass es sich bei ihrer Sprachausgabe um eine recycelte Sprachdatei aus Stronghold 2 handelt. Verkraftbar, hinterlässt aber einen faden Beigeschmack. Soundeffekte wie zerberstende Mauern und Schussgeräusche der Bogenschützen kommen jedoch gut und glaubwürdig rüber. Atmosphärisch weiß der Titel zu überzeugen.

Viel geändert hat sich im Vergleich zum Vorgänger nicht. Das muss im Grundsatz aber nicht schlechtes bedeuten, da man merkt, dass der Entwickler seinen Wurzeln treu geblieben ist. Das Spiel lässt sich flüssig spielen und selbst auf älteren Systemen gibt es eine gute Figur ab. Auch die Grafik weiß durch ihren Stil zu überzeugen. Spaß macht Stronghold Crusader 2 auf alle Fälle und der Titel versteht es, wie man den Spieler für einige Stunden vor dem Bildschirm hält, bis auch die letzte Schlacht geschlagen ist.