WCS Grand Finals – Vier Spieler vor dem großen Coup

An diesem Wochenende haben sich die 16 besten StarCraft II-Spieler der Welt in Anaheim, Kalifornien versammelt, um das größte Event des Jahres für sich zu entscheiden. 100.000 US-Dollar warten auf den Sieger des Abschluss-Turniers der diesjährigen World-Champion-Series und nur noch vier Spieler sind im Rennen. Dass diese allesamt aus Korea stammen, ist kaum verwunderlich, wenn man bedenkt, dass sich mit Johan ‚NaNiwa‘ Lucchesi lediglich ein Nicht-Koreaner für die Endrunde qualifizieren konnte und mit minimalen Chancen zur BlizzCon gereist ist. Auch das frühzeitige Ausscheiden einiger Favoriten, sofern man diese überhaupt ausmachen konnte, überrascht kaum, da das Niveau der einzelnen Spieler derart ausgeglichen erscheint, dass es zwangsläufig dazu kommen musste.

Das Achtelfinale

Soulkey vs. NaNiwa
Nachdem er sich mit einem deutlichen Sieg über Kim ‚Revival‘ Dong Hyun für die BlizzCon qualifiziert hatte, traf NaNiwa im ersten Spiel des Abends auf einen weiteren Zerg. Kim ‚Soulkey‘ Min Chul ging als haushoher Favorit in die Partie und füllte diese Rolle auch bestens aus. So konnte NaNiwa zwar zwischenzeitlich eine Map für sich entscheiden, drehen konnte er die Partie jedoch nicht mehr, womit Soulkey als erster Viertelfinal-Teilnehmer feststand.

Bomber vs. MMA
Für Liebhaber des Terran-Mirrors war diese Partie mit Sicherheit ein besonderes Highlight. Choi ‚Bomber‘ Ji Sung war zwar im Vorfeld leicht favorisiert, leicht fiel ihm der Sieg über den europäischen WCS-Champion Mun ‚MMA‘ Seong Won jedoch nicht. Doch auch der zwischenzeitliche Ausgleich genügte MMA nicht, um den stark aufspielenden Bomber zu stoppen, der somit die Runde der letzten Acht erreichte, in der Soulkey bereits auf ihn wartete.

HerO vs. sOs
Für viele Zuschauer ist Kim ’sOs‘ Yoo Jin die große Unbekannte unter den 16 Teilnehmern. Die starken Leistungen des 20-jährigen sind zwar bekannt und auch sein zweiter Platz auf den Global Finals der ersten WCS-Saison des Jahres ist nicht in Vergessenheit geraten, dennoch ging er auf einigen Turnieren unter den bekannten Größen unter und konnte nicht immer aus der übrigen Masse hervorstechen. Dies hat sich am gestrigen Abend schlagartig geändert, als sOs seine Partie gegen Song ‚HerO‘ Hyeon Deok souverän gewinnen und auch im späteren Viertelfinale mehr als überzeugen konnte.

Polt vs. aLive
Das dritte Mirror-Matchup in Folge, sollte ein kurzes werden. Han ‚aLive‘ Lee Seok von Evil Geniuses konnte seinem Widersacher Choi ‚Polt‘ Seong Hun nichts entgegensetzen und musste sich, ohne auch nur eine Map gewonnen zu haben, aus dem Turnier verabschieden. Der zweimalige, nordamerikanische WCS-Champion Polt konnte seine starke Form der letzten Monate somit unterstreichen und folgte sOs in das zweite Viertelfinale des Turniers.

Dear vs. TaeJa
Die Partie zwischen dem derzeit unaufhaltsamen Baek ‚Dear‘ Dong Jun und Yoon ‚TaeJa‘ Young Suh, der sich bereits das ganze Jahr hinweg in Topform befindet, war eine der am sehnsüchtigsten erwarteten Paarungen des Abends. TaeJa konnte zwar nach zwei verlorenen Maps den Anschluss finden, war den gut platzierten Storms seines Kontrahenten auf Dauer jedoch nicht gewachsen, womit sich nach HerO’s Niederlage auch der zweite Spieler von Team Liquid geschlagen geben musste.

Jaedong vs. Mvp
Mit Lee ‚Jaedong‘ Jae Dong und Jung ‚Mvp‘ Jong Hyun trafen im sechsten Achtelfinale zwei Legenden der StarCraft-Szene aufeinander. Auch wenn Jaedong als Favorit galt, war zu beachten, dass sich momentan viele Zerg gegen ihre terranischen Widersacher schwer tun, wodurch die Partie schwer vorherzubestimmen war. Dass es Jaedong im Endeffekt jedoch gelang, seinen Kontrahenten teilweise zu dominieren und die Partie mehr als deutlich für sich entscheiden konnte, sprach für den Publikumsliebling.

Maru vs. MC
Obwohl Jang ‚MC‘ Min Chul in diesem Jahr immer wieder gute Ergebnisse erzielte, war er doch einer der Underdogs dieses Turniers. Sein Kontrahent Cho ‚Maru‘ Sung Choo hingegen, machte erst auf den Global Finals vor wenigen Wochen deutlich, dass er derzeit zur absoluten Weltspitze gehört und mit teils unkonventionellen Builds jeden Spieler schlagen kann. So war es auch nicht verwunderlich, dass er MC bezwingen und die nächste Runde erreichen konnte.

INnoVation vs. Duckdeok
Das letzte Achtelfinale nahm einen, für viele Zuschauer, unerwarteten Verlauf. So ist es zwar nicht abzustreiten, dass Lee ‚INnoVation‘ Shin Hyung derzeit nicht an seine Topform anknüpfen kann, dass er die ersten beiden Maps gegen Kim ‚duckdeok‘ Kyeong Deok jedoch verlieren würde, war mehr als überraschend, da besonders das TvP zu seinen besonderen Stärken gehört. Auf den anschließenden Maps konnte INnoVation zwar wieder seine Klasse aufblitzen lassen, drehen konnte er die Partie jedoch nicht mehr.

Das Viertelfinale

Soukey vs. Bomber
Nach seinem knappen Sieg über MMA, verdeutlichte Bomber im ersten Viertelfinale, dass er auch anders kann. Soulkey, der derzeit von Vielen als bester Zerg der Welt gehandelt wird, hatte seinem Kontrahenten kaum etwas entgegenzusetzen und konnte lediglich eine Map für sich entscheiden, ehe Bomber mit spektakulären Auftritten den Sack zu machte und mit viel Rückenwind in die Runde der letzten Vier einzog.

sOs vs. Polt
Wie bereits erwähnt, zeigte sich sOs in der Nacht von Freitag zu Samstag von seiner besten Seite und ließ nach seinem Sieg über HerO auch in der Partie gegen Polt nichts anbrennen. Trotz des zwischenzeitlichen Ausgleichs, zeigte er den zahlreichen Zuschauern wie man als Protoss gegen Terraner spielen muss. Sollte ihm dies im Halbfinale gegen Bomber erneut gelingen, wäre das große Finale zum Greifen nah.

Dear vs. Jaedong
Wem es nicht vergönnt war, dieses Match zu verfolgen, sollte dies unbedingt nachholen, sobald die VOD’s zur Verfügung stehen. In einem Best-of-5, welches an Spannung kaum zu überbieten war, lieferten sich Dear und Jaedong ein packendes Hin und Her, welches Jaedong letztendlich als Sieger beendete. Neben Basetrades und unglaubllichen Hold’s verlangte dieses Viertelfinale beiden Spielern Alles ab. Für Dear, der in der dritten Saison der WCS Alles für sich entscheiden konnte, war es die erste nennenswerte Niederlage seit mehreren Monaten.

Maru vs. Duckdeok
Auch in diesem Aufeinandertreffen galt duckdeok als deutlicher Außenseiter, dennoch stand er kurz vor dem Halbfinaleinzug. Denn obwohl Maru’s TvP als eines der stärksten gilt, wusste duckdeok damit umzugehen und setzte den ehemaligen GSL-Champion stets unter Druck. Gereicht hat es dennoch nicht, sodass Maru als letzter Halbfinal-Teilnehmer feststand.

Die Halbfinalspiele werden ab 21:00 Uhr ausgetragen, ehe sich im großen Finale entscheiden wird, wer der derzeit beste StarCraft II-Spieler der Welt ist und sich WCS-Champion 2013 nennen darf.

Halbfinale
 Bomber vs.  sOs
 Jaedong vs.  Maru